Việc xây dựng “Đề án phát triển kinh tế Cửa khẩu quốc tế La Lay” đồng nghĩa với xây dựng Cửa khẩu Quốc tế La Lay phát triển toàn diện, trong đó phát huy lợi thế vị trí nằm trên hành lang kinh tế Đông - Tây, làm cầu nối giao thương kinh tế, đối ngoại giữa Việt Nam với Lào và các nước ASEAN nói chung; giữa tỉnh Quảng Trị với các tỉnh Nam Lào và các tỉnh Đông bắc Thái Lan nói riêng.

Đề án phát triển kinh tế khu vực Cửa khẩu quốc tế La Lay đến năm 2030, tầm nhìn đến năm 2035 có phạm vi không gian tại khu vực đã được quy hoạch tại Quyết định số 1955/QĐ-UBND, ngày 16/9/2014 với diện tích 49,94ha làm vùng lõi và nghiên cứu phát triển các vùng lân cận có tiềm năng, lợi thế phù hợp xu hướng phát triển kinh tế của khu vực.

Đề án có mục tiêu xây dựng khu vực Cửa khẩu quốc tế La Lay trở thành khu động lực phát triển mới của tỉnh Quảng Trị, là đầu cầu nối quan trọng trên tuyến Hành lang kinh tế song song với Hành lang kinh tế Đông Tây (EWEC) về phía Việt Nam, nối khu vực Bắc Trung bộ và Duyên hải miền Trung với khu vực Nam Lào, Đông Bắc Thái Lan và khu vực tam giác phát triển Việt Nam - Lào - Campuchia qua cửa khẩu quốc tế La Lay về cảng biển Mỹ Thủy và vùng kinh tế trọng điểm miền Trung.

Tiếp tục thực hiện chỉ đạo của Thủ tướng Chính phủ tại quyết định số 1424/QĐ-TTg ngày 21/8/2015, về việc đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng khu vực Cửa khẩu quốc tế La Lay thành cửa khẩu quốc tế kiểu mẫu với trang thiết bị hiện đại, đáp ứng yêu cầu phát triển của đất nước trong thời kỳ công nghiệp hóa, hiện đại hóa và hội nhập quốc tế.

Phấn đấu đến năm 2030 xây dựng cửa khẩu quốc tế La Lay trở thành trung tâm dịch vụ năng động trên tuyến PARA-EWEC, thu ngân sách qua cửa khẩu đạt trên 1000 tỷ đồng; tổng kim ngạch xuất, nhập khẩu tăng trưởng bình quân hằng năm trên 15%, đến năm 2030 đạt trên 500 triệu USD…

Đến năm 2030, tầm nhìn đến 2035 định hướng ưu tiên sẽ thành lập khu kinh tế Cửa khẩu quốc tế La Lay; phát triển các khu chức năng, tập trung nghiên cứu lập quy hoạch phân khu, quy hoạch chi tiết đảm bảo tính thực tiễn đáp ứng nhu cầu phát triển của khu vực thời gian tới; hoàn thiện cơ sở hạ tầng kho bãi, máy móc thiết bị, yêu cầu về đảm bảo vệ sinh môi trường, đấu nối giao thông… theo đúng tiêu chuẩn, quy định; khuyến khích các doanh nghiệp đầu tư các dịch vụ hỗ trợ tạo thành hệ thống logistics sau cửa khẩu hoạt động lâu dài, thúc đẩy hoạt động xuất nhập khẩu và tạo việc làm cho người dân địa phương.

Cửa khẩu La Lay thuộc địa bàn huyện Đakrông, tỉnh Quảng Trị được Chính phủ hai nước Việt Nam - Lào nâng cấp thành cửa khẩu quốc gia vào ngày 30/4/1998 và được nâng cấp thành Cửa khẩu quốc tế La Lay ngày 25/6/2014, trở thành cặp Cửa khẩu quốc tế thứ 8 trên tuyến biên giới Việt Lào. Sự hình thành của cặp Cửa khẩu quốc tế La Lay (Quảng Trị) - La Lay (Salavan) là biểu hiện sinh động của mối quan hệ truyền thống, đoàn kết đặc biệt, hợp tác chiến lược, toàn diện giữa Đảng, Chính phủ và nhân dân hai nước Việt Nam - Lào.

Thời gian qua, Cửa khẩu quốc tế La Lay vẫn chưa phát huy hết lợi thế vốn có của mình, tình hình kinh tế - xã hội của khu vực và các xã miền núi lân cận còn kém phát triển, đời sống nhân dân còn gặp nhiều khó khăn, thiếu thốn. Việc đầu tư phát triển Cửa khẩu quốc tế La Lay nhằm phát huy tối đa tiềm năng và lợi thế vốn có của nó, tăng cường giao lưu phát triển kinh tế với nước bạn Lào, góp phần dịch chuyển cơ cấu kinh tế, thúc đẩy phát triển kinh tế khu vực miền núi phía Tây của Quảng Trị, tạo hạt nhân phát triển kinh tế - xã hội và góp phần nâng cao đời sống nhân dân của các xã vùng núi cao, giữ vững an ninh quốc phòng khu vực biên giới.